DJI è in questo periodo oggetto di critiche un po’ da tutti i lati. Paga il prezzo di essere dominante nel suo mercato con una quota tanto significativa da apparire praticamente un monopolio; essendo il suo nome sinonimo di drone da videoripresa così come Jeep è sinonimo di fuoristrada, ha attratto sul proprio brand tutte le criticità che sono tipiche invece del prodotto in se, a partire da quelle in tema di sicurezza e tutela della privacy.
DJI mette a segno un successo dopo l’altro e i competitor, che difficilmente innovano, stentano anche a tenere il passo. Trovandosi in una posizione di visibilità assoluta, Il Mavic Mini è stato realizzato con l’obiettivo di mitigare, anche in accordo con il regolamento corrente, le polemiche sulla sicurezza. Grazie ad un peso contenuto in 249 grammi infatti, il Mavic Mini, definito inoffensivo dallo stesso regolamento, potrà volare dalla data di entrata in vigore del regolamento europeo (cioè 10 Luglio o più probabilmente dal 10 gennaio 2021 causa emergenza coronavirus) in classe A1, anche in assenza di certificazione CE e, grazie al suo peso piuma, rimarrà in A1 per sempre, a tempo indefinito.

Questa nuova micro declinazione mostra evidentemente gli stilemi della serie Mavic, scalati a dimensioni ridottissime.
A ben vedere il nuovo Mini è di un concentrato di tecnologia; ingegnerizzato probabilmente con una cura superiore rispetto ai fratelli maggiori, nel processo di miniaturizzazione ha dovuto però lasciare qualche caratteristica per strada: citiamo tra tutte la mancanza delle modalità Smartflight e dei sensori di posizione. Assenti inoltre il led di illuminazione inferiore e quelli di posizione, e tante altre piccole cose. Il tutto però è ripagato da un peso record di 249 grammi compresa scheda SD, e dimensioni davvero ridottissime.
DJI ha sviluppato per il piccolo Mavic un’app dedicata, condivisa solo con il Mavic Air 2: la DJI Fly è una versione estremamente semplificata della DJI GO, l’app per i Mavic full size.
Il prezzo ufficiale di questo micro è di 399 € per la versione standard, e 499 € per la versione fly-more-combo, che contiene anche tre batterie, un paraeliche per l’utilizzo indoor, un comodissimo caricabatterie usb per le tre batterie (che altrimenti possono essere ricaricate all’interno del drone), qualche elica supplementare ed una borsa dedicata. Consigliamo l’acquisto dallo store ufficiale.

Confezione

Nella versione extended contiene una borsa non comodissima ma efficace, chiaramente il drone, il telecomando, un ottimo caricatore per tre batterie che può fungere anche da battery pack, un alimentatore usb micro (drone, telecomando e caricabatterie hanno l’interfaccia usb micro, peccato per l’assenza dei tipo-C) e qualche piccolo accessorio come appunto un cavetto di ricarica, un giravite mini e qualche elica di ricambio. Inoltre nella confezione extended è compreso un para-eliche dalle dimensioni davvero importanti ma dall’elevato grado di sicurezza.

Attenzione, il para-eliche cambia in maniera significativa il comportamento del drone, e soprattutto fa scavalcare al velivolo la soglia normativa di 250 grammi al decollo (299 grammi, per cui diventa un trecentino inoffensivo anche per il regolamento attualmente – maggio 2020 – in vigore).
Un piccolo appunto: se non si fa una estrema attenzione si rischia, nell’alloggiare il drone nella borsa, di flettere e con il tempo deformare le sottilissime eliche posteriori. Il risultato può essere disastroso: a causa della forma non più perfetta dell’elica infatti i motori potrebbero non avere la possibilità di esercitare la spinta necessaria a sostenere il volo del drone. Il risultato sono disastrosi atterraggi di emergenza o batteria non più freschissima oppure alla minima raffica di vento. Con il firmware 01.00.0500 le cose sono un cambiate (leggi qui), perché il velivolo è in grado di valutare se le pale delle eliche sono deformate e di avvisarci di sostituirle appena spiccato il volo. Certamente un’ottima pezza, ma resta il fatto che probabilmente si sarebbe potuto studiare meglio la borsa.

Il Mavic Mini come detto si presenta al primo sguardo come una versione ridotta e meno slanciata del Mavic 2. Una volta valutato in prima persona però, ci si rende conto delle grandissime differenze in termini di scelta dei materiali e proprio di densità del prodotto. Per contenere il peso entro i 250 grammi il lavoro sui materiali è stato maniacale, tutte le plastiche sono leggerissime e sottilissime. Quello che è stato ceduto in robustezza è stato però opportunamente recuperato in flessibilità. Le plastiche infatti, per quanto non si possano definire robuste, non sono fragili ma grazie ad uno studio attento delle forme e delle deformazioni plastiche notevolmente flessibili. Il termine inoffensivo in questo caso non è affatto fuori luogo.

Il sistema di apertura è quello classico Mavic, con i bracci anteriori che si aprono verso l’esterno ed i posteriori verso il basso. Il Gimbal sembra robusto, lo yaw ha la doppia cerniera laterale (a là Mavic 2); dobbiamo segnalare però che in un paio di occasioni, in presenza di raffiche di vento in quota, ha perso l’orizzonte per qualche attimo, subito recuperato.
Il drone senza batteria è davvero leggerissimo, meno di 150 grammi, tanto da sembrare finto. La batteria, per la prima volta su un drone DJI, è una LI-ION da 2.400 mah e 7,2 V per 100 grammi di peso.

Il Mavic Mini, sia pur nei limiti del peso, è un piccolo capolavoro dell’ingegneria moderna: la qualità del progetto e della realizzazione è eccellente, ciononostante è chiaro che per rientrare nei 249 grammi è stato necessario ricorrere a qualche compromesso. Non per questo però si ha la sensazione di avere un prodotto meno raffinato o comunque effimero. Il dimensionamento di ciascuna parte ben si accorda al progetto nella sua interezza, le giunture sono sempre curate e ben realizzate, gli accoppiamenti sono perfetti, bassissime le tolleranze; senz’altro la progettazione può definirsi armonica e robusta (in senso tecnico, generando quindi di un prodotto in grado di erogare stabilmente le prestazioni per cui è stato realizzato al variare dei fattori di condizionamento esterni), non fragile.

La fotocamera è in 2,7k, scatta foto a 12mpx. I tempi di volo effettivi sono intorno ai 22 – 28 minuti, dipende molto dal vento. Comodissima la possibilità di caricare il drone direttamente con jack micro usb – meglio sarebbe stato poter caricare direttamente la batteria.

Radiocomando

Il Radiocomando sembra una copia economica della versione per i full size: realizzato in materiale plastico e non più metallico, resta il buon disegno, ma la qualità delle materie prime è assai inferiore. Grande assente anche il display OLED, non indispensabile ma comodo (del resto manca anche sul fratello maggiore Mavic Air 1 & 2).

Va osservato però che in questa declinazione economica il controller conserva le sue dimensioni ultra compatte (il controller DJI è il più piccolo telecomando in assoluto tra i testati), le quali si sposano probabilmente meglio al Mavic Mini, che punta tutto su leggerezza e convenienza.
In questa versione i comandi sono ridotti all’osso, manca ad esempio il joystick multifunzione, e quello che manca andrà impartito tramite app. Non mancano comunque i tasti di scatto foto, registrazione video, inclinazione fotocamera e return-to-home. Rimane possibile svitare gli stick ed inserirli al di sotto del supporto telefonico, per rendere la radio ancora più compatta e maneggevole.

Il radiocomando si carica tramite porta micro usb, come il drone, ed ha un range ben oltre il VLOS consentito (circa 1 ordine di grandezza maggiore, già a 150 metri il Mavic Mini è praticamente invisibile). Al posto del display 4 led ci informano circa lo stato di carica della batteria: basic, ma funzionale. Tra l’altro l’autonomia della radio copre tranquillamente i tempi di volo delle tre batterie comprese nel fly-more-combo.
Nell’utilizzo della radio non abbiamo mai rilevato criticità o disconnessioni, all’interno del perimetro di funzionamento i collegamenti di controllo e video sono affidabili. Quando si tentano di sforare i limiti entrambi i feed (video e controllo) cadono praticamente contemporaneamente, ma dopo pochi secondi grazie al return-to-home automatico si tornerà al comando del piccolo 250g.

In tema di aggiornamenti Firmware DJI non ha mai fatto rimpiangere altro. Gli aggiornamenti sono non frequentissimi ma comunque tendono a coprire un vasto orizzonte temporale dall’uscita del drone e a non lasciare bug irrisolti. Talvolta mirano anche ad aggiungere nuove funzionalità, come nel caso del mavic 2 che ha visto l’aggiunta tra varie altre cose del supporto al doppio remote master/slave. Anche per il Mavic Mini aggiornamenti firmware hanno apportato e siamo sicuri apporteranno importanti migliorie, come discusso in questo articolo.
Tutto il processo di aggiornamento si gestisce all’interno dell’app, sia per il telecomando che per il drone e le batterie, ed è facile e veloce.

Volo

Il Mavic Mini vanta di ottime capacità di volo, nonostante le dimensioni minime. Non c’è nessun compromesso da affrontare in termini di stabilità, direzionalità e precisione dei comandi, anche a grande distanza. la dinamica di volo è assolutamente similare a quella dei fratelli maggiori. Anche il comportamento nelle classiche modalità di volo DJI, Tripod (ora CineSmooth), Positioned e Sport, ricalca fedelmente quanto definito dai tempi del Mavic Pro. In una parola: ottimo. Bisogna però segnalare 2 punti: il primo riguarda il pilota. Le dimensioni ridottissime del Mini mettono subito a proprio agio, forse troppo. Come con i fratelli maggiori, in modalità Sport le velocità raggiunte sono importanti e non è facilissimo valutarle a causa delle dimensioni ridottissime; inoltre gli spazi di arresto si allungano di conseguenza, ed è necessario non abbassare mai la guardia.
In secondo luogo anche il Mavic Mini deve chinarsi alle leggi della fisica, ed il risultato è evidente in caso di vento. Il flight controller fa miracoli, la resistenza al vento è buona (al costo di notevoli inclinazioni raggiunte dal drone, anche senza ripercussioni sul gimbal) ma è chiaro che non può essere uguale a quella di prodotti come il Mavic 2 o il Fimi X8, giusto per citare due eccellenze in questo particolare ambito.

Le velocità di percorrenza dipendono molto dal vento, si nota moltissimo in presenza di brezze costanti e tese. In presenza di raffiche sostenute invece il Mini ha difficoltà a tenere con precisione il punto: lo riconquisterà un attimo dopo, ma non può fare l’impossibile. Vi raccomandiamo di non aspettarvi le performance dei già citati campioni di categoria.
Anche questo modello è dotato di VPU, attivabile in interno a patto che vi sia sufficiente luce. Attenzione al drifting in caso di passaggi bui.

Smart Flight

Purtroppo molti dei compromessi che è stato necessario definire per rientrare nei 249 grammi di peso hanno effetti proprio sulla disponibilità di modalità di volo intelligenti. Chiariamo che quelle disponibili sono fatte davvero bene: efficaci e intuitive danno subito buoni risultati, anche grazie all’app, la dji fly, semplice ma immediata.
Sono assenti però tutte le modalità di volo autonomo vero e proprio tranne il return-to-home. Le modalità di scatto semi automatico sono raccolte all’interno del menù chiamato (saggiamente) quickshoot, proprio a distinguerle da quelle autonome dei full size. Sono le dronie, rocket, circle e Helix, attraverso le quali per qualche secondo il flight controller prende il controllo del velivolo per eseguire un path preimpostato (attenzione alla assenza di sensori!!!!!) con una buona fluidità. Inoltre sono presenti i timed shoot (scatto ricorrente temporizzato), ed è possibile registrare video in 2,7k a 25 o 30 fps e in 1080p fino a 60 fps. Con l’ultimo aggiornamento software è inoltre possibile regolare il bilanciamento del bianco, ISO, sovra/sotto esposizione e velocità dell’otturatore.
Il tutto, come da tradizione DJI, è ben realizzato, ma i tagli sono davvero tanti, più di quanto ci saremmo aspettati. E si tratta ad oggi di un prodotto maturo, non è uscito ieri. Nel 2018 i competitor, con solo 70 grammi in più facevano molto meglio.

Una grande novità introdotta dal piccolo Mavic è proprio nel comparto batterie: per la prima volta il costruttore cinese si affida a celle al Li-Ion, caratterizzate da una buona densità energetica per unità di volume. Sono piccole e compatte e hanno una capacità di 17,3 Wh. Purtroppo, per contenere al massimo i pesi, le batterie non hanno il circuito di scarica intelligente, anche se il costruttore dichiara che sono comunque protette.
Nel caso doveste optare (consigliato) per il fly-more-combo, avrete a disposizione un comodissimo caricatore triplo che, oltre a gestire la logica di ricarica delle batterie, può essere utilizzato come battery pack per la ricarica del telecomando o altro, a spese delle tre batterie principali.
Anche il radiocomando si carica tramite porta usb micro, e la capacità è sufficiente a far volare le tre batterie del combo e anche una quarta, dopodiché è meglio caricarlo (dipende anche dallo stato di carica dello smartphone). è possibile caricare la singola batteria anche all’interno del drone, sempre tramite connettore usb micro, ma non standalone, a-la Parrot Anafi.

La durata del volo è buona, ottima considerate le dimensioni ridottissime dell’UAS. Si attesta intorno ai ventitre-venticinque minuti, davvero un ottimo risultato. è possibile in emergenza prolungare ulteriormente il tempo di volo, ma è caldamente sconsigliato per evitare di danneggiare le celle Li-Ion. Inoltre con Mavic Mini bisogna sempre fare più attenzione del solito alla direzione del vento, che come detto pregiudica in questo caso in maniera più significativa le prestazioni e allunga i tempi di un eventuale ritorno controvento.

Foto & Video

Mavic Mini è dotato di una camera che filma fino a 2,7k a 25 o 30 fps fino a 60 fps in 1080p. è in grado inoltre di scattare foto a 12 megapixel. Il gimbal è stabilizzato su tre assi e svolge generalmente bene la sua funzione, anche se ci è capitato (raramente per la verità) in presenza di vento di perdere l’orizzonte per qualche secondo.

La qualità delle riprese video è buona, i colori sono ben bilanciati e non c’è un contrasto eccessivo. Stessa cosa per le foto, dove c’è un grande equilibrio tra contrasto, definizione e componenti cromatiche. Per fortuna i colori non sono extra saturi come sul fratellone Mavic 2 pro, anche perché qui chiaramente c’è meno spazio per la post-produzione. Comunque il risultato finale è molto equilibrato, gradevole e ben processato, al contrario di altri prodotti (per esempio il Fimi X8) che hanno qualche difficoltà di troppo. La latitudine di posa è sufficiente, il rapporto s/n è ben gestito, così come la riduzione del rumore. In ambito Foto bene insomma, insegue molto da vicino l’ottimo Parrot Anafi, resta lontano dal Mavic 2 pro ma stacca con decisione Hubsan Zino & Zino Pro e Fimi X8. Potrete vedere qualche scatto nella apposita sezione.

Conclusioni

il Mavic Mini è un drone particolare, è meglio avere le idee chiare prima di un eventuale acquisto. Se l’intenzione è quella di uscire a divertirsi con il drone si potrebbe rimanere delusi. il Mavic Mini ha un comportamento in volo perfetto, ma anche asettico. Non ci sono i sensori di prossimità, è sensibile al vento. le modalità di volo intelligenti sono praticamente assenti, mancano il Follow Me ed il Flight Plan, ed il range non è da criminale della domenica. Quasi noioso.
Ciononostante, è certamente il drone che abbiamo portato con noi più spesso; e accompagnandoci dove generalmente non portiamo altri prodotti ci ha regalato scatti davvero unici. Entra comodamente nella tasca di un k-way ed è sempre pronto a decollare e atterrare nel palmo di una mano, non rappresentando un rischio per nessuno grazie alle dimensioni e peso. Anche le eliche sono di conseguenza meno aggressive.

Dal punto di vista normativo l’essere al di sotto dei 250 grammi comporta vantaggi non indifferenti: Anche in assenza di certificazione CE il piccolo di casa DJI potrà volare sempre in A1, senza la necessità di conseguire un brevetto (l’assicurazione è obbligatoria per tutti).
L’ingegnerizzazione è ottima, la progettazione robusta e l’attenzione al dettaglio maniacale.
è difficile comprendere i motivi dell’esclusione completa delle modalità di volo smart. Non pensiamo che un processore più capace avrebbe pesato chissà quanto, almeno limitatamente al flight path; tanto più che pare sia possibile far fare il lavoro di analisi al telefono cellulare. Sembra quasi una decisione presa a tavolino, magari in vista di un Mavic Mini 2 o per lasciare spazio al Mavic Air 2 (a cui però va perdonato un peso di 70 grammi oltre soglia – 570g – e quindi l’A3 direttamente da luglio/dicembre).

Il prezzo è in linea con quanto presente sul mercato, 399 € per la versione liscia e 499 € per la fly-more-combo, suggeriamo il dji store ufficiale e la combo.
Da valutare per l’aspetto puramente ludico il Fimi X8, con una qualità d’immagine inferiore, specialmente per le foto, ma completissimo sotto altri punti di vista, un incrociatore volante. il Mavic Air 2 è invece meglio da tutti i punti di vista, ma saliamo molto con il prezzo (e peso). Una via di mezzo potrebbe essere il Parrot Anafi, a patto di non avvicinarsi troppo al prezzo dell’Air 2. Mavic Air 1 e ancora Parrot Anafi vanno segnalati inoltre perché potranno volare, probabilmente fino al gennaio 2023, in A1, previo patentino online (approfondimenti qui). Solo il Mavic Mini invece non avrà bisogno di licenza.
Un ottimo prodotto da portare dietro in ogni occasione, volo perfetto ma grande assenza di follow me e flight path. Consigliato.

L'articolo Prova DJI Mavic Mini sembra essere il primo su Il Dronista.

I progettisti francesi hanno ricoperto, sin dall’epoca tardo industriale, posizioni di grandissimo rilievo nella storia evolutiva del design. Si pensi alla Citroen DS, vettura uscita in un’epoca in cui le contemporanee avevano i fari tondi montati a sbalzo su abbondanti passaruota e il motore anteriore longitudinale, una rivoluzione. Ma anche al TGV, al Concorde oppure a personalità come Philippe Starck, probabilmente il più grande designer europeo vivente.

Il disegno industriale d’Oltralpe non ha mai avuto paura di essere singolare, diverso. Anzi ne ha fatto un proprio stilema, un proprio linguaggio. Negli anni più recenti tuttavia la tradizionale necessità di essere originali, talvolta privata di una solida ispirazione, ha dato origine a progetti non propriamente innovativi ma invece forzosamente e retoricamente complicati allo scopo di nascondere la semplicità e la povertà in termini di innovazione dell’idea originale. All’orizzonte, peggio, il successo dei produttori cinesi che, anche quando non si copiano spudoratamente l’uno con l’altro, hanno comunque definito una serie di standard a cui coscienziosamente si rifanno ad ogni nuovo lancio prodotto, guardandosi bene dall’osare al di fuori dei canoni di settore.

Questo il contesto in cui Parrot nel 2017 ha annunciato la propria intenzione di abbandonare il mercato dei droni consumer, lanciando però contestualmente l’Anafi, prodotto che era già in sviluppo e che rappresenta quindi il canto del cigno della società francese. L’Anafi sarà poi declinato in svariate versioni dedicate all’utilizzo professionale attraverso per esempio l’impiego di una termocamera ad infrarossi, seguendo così il nuovo piano industriale di Parrot. L’unico altro drone ad accompagnarlo nella nuova avventura in ambito professionale è l’iconico Disco, il primo drone commerciale ad ala fissa, trasformato successivamente in un drone per l’agricoltura. Parleremo in questa sede del Parrot Anafi in veste di drone consumer.

Fino a qualche tempo fa, e saltuariamente anche oggi, è possibile acquistare il drone su Amazon nuovo a circa 600 euro, anche se consigliamo caldamente (come per tutti i quadricotteri) l’acquisto della versione extended che a circa 800 euro comprende una borsa meglio realizzata e tre batterie. Inoltre c’è anche un florido mercato dell’usato per questo modello, molti esemplari sono tenuti bene e le batterie sono smart, quindi è più facile che siano in buone condizioni.

Confezione

Di dimensioni contenute, al suo interno vi sono, nella versione extended: nessun caricabatterie ma tre cavi usb-c, per il caricamento delle tre batterie smart e del telecomando, qualche elica di ricambio, il drone ripiegato, il telecomando e una comoda borsa con tracolla in grado di portare il tutto. Si apprezza anche il manuale di istruzioni che una volta tanto non presenta traduzioni tragicomiche.

Il Parrot Anafi è un drone pieghevole dalle dimensioni e peso estremamente ridotte. Dimensionalmente è molto simile ad un Mavic Air, anche se i bracci, incernierati a coppie su un unico asse, si allungano decisamente di più una volta aperto. Una via di mezzo tra i full size (es. Mavic pro) ed i nuovi 249g (Mavic Mini).

La costruzione è raffinatissima, anche più dei competitor citati, i materiali scelti con cura e gli accoppiamenti sono perfetti. Probabilmente una volta chiuso non è altrettanto robusto rispetto ai cugini d’oriente perchè i bracci, una volta ripiegati, non aderiscono al corpo principale ma si accoppiano a formare una figura snella e allungata, come una bottiglia di Cocacola da 30cl (24,4 x 6,5 x 6,3 cm). Ma soprattutto è leggerissimo (320g vs 430 del Mavic Air), sembra veramente avere appreso la lezione fornita dalla natura dei volatili. Del resto anche bebop e bebop 2 avevano stupito per la leggerezza (ed i conseguenti tempi di volo).

La fotocamera è in 4k e presenta una caratteristica unica: la possibilità di inclinarsi anche verso l’alto di 90°, per una escursione totale quindi di ben 180°. I tempi di volo effettivi sono intorno ai 20 – 22 minuti, davvero un ottimo risultato. Le batterie si caricano tramite caricatore USB-C, comodissimo.

L’apertura avviene a farfalla, con i bracci che a coppie si allungano verso l’esterno. Ancora, manipolandolo stupisce l’estrema leggerezza, in rapporto alle dimensioni sembra certamente più leggero di un Mavic Mini. Un bel click che ci conforta circa l’avvenuta apertura, che per l’ultima parte avviene automaticamente. Il meccanismo è ben realizzato ed è praticamente impossibile partire senza rendersi conto di aver esteso del tutto i bracci. Una volta aperto somiglia in maniera incredibile ad una grossa farfalla, o magari un’ape. Le eliche sono molto piccole ed hanno la forma di una foglia, mentre i motori hanno un design di tipo aperto, al contrario dei competitor che hanno il rotore chiuso.

Prima di poter volare sarà necessario anche rimuovere il tappo dalla lente della fotocamera, altrimenti il gimbal andrà in errore. I bracci anteriori, più corti dei posteriori, si aprono con un angolo molto più significativo dei posteriori, in questo modo la figura proiettata dai quatto motori è un rettangolo regolare. Sotto la batteria c’è la slitta per la micro sd, che a noi non ha mai dato fastidio. L’usb sulla batteria è passante, è possibile leggere direttamente il contenuto della memoria attraverso il cavetto di ricarica. Due protuberanze proteggono il gimbal da impatti laterali, mentre il cavalletto è alto e robusto. Al di sotto del drone un misuratore di distanza ad infrasuoni, una telecamera ottica optical flow, per il posizionamento in aiuto al GPS e per l’RTH di precisione, e tre led di illuminazione.

Radiocomando

Il radiocomando ha raccolto critiche un po’ ovunque, in particolare per l’ingombro, l’impossibilità di rimuovere gli stick e la poca stabilità dell’alloggio per il cellulare. Dal nostro punto di vista, anche se certamente il radiocomando non è snello quanto quello della DJI per esempio, è certamente più compatto di quello del Fimi X8 e non è particolarmente fastidioso da trasportare; inoltre, grazie all’app completa e ben fatta, è possibile in qualche caso farne del tutto a meno, pilotando il drone direttamente con il cellulare se ad esempio vogliamo scattare solo qualche selfie. Il telefono da solo gestisce perfettamente anche il follow-me. Le altre critiche mosse al radiocomando semplicemente non reggono.

La Radio ha un aspetto abbastanza tradizionale, sembra un po’ un controller per xbox. Ci è piaciuta molto l’antenna che sollevandosi accende la trasmittente e scopre l’alloggio per il cellulare e due tasti, quello di ritorno a casa e quello per il decollo & atterraggio. Le plastiche sono di ottima qualità, e nel panorama consumer la realizzazione è seconda solo a quella appunto DJI per la serie pro.

Una volta aperta (e quindi accesa) la radio sarà possibile inserire il telefonino e collegare il cavetto usb, finalmente di tipo C. Gli stick hanno una rigidità molto elevata, che ci è piaciuta. Bisogna fare un po’ la mano ai numerosi controlli presenti in zona triggers: il tasto per scattare foto o video, un primo slider per lo zoom, un tasto per resettare istantaneamente le impostazioni di pitch e zoom, e un secondo slider per il pitch della camera.

Buona l’autonomia della radio, che consente circa 1h di controllo e comunque resta caricabile on-the-go con un battery pack usb-c.
Sul Range di controllo va fatto un discorso a parte perché probabilmente è un aspetto in cui Parrot ha abbracciato un approccio razionale che però non ha riscontrato un grande successo commerciale.
Vi diciamo subito che noi abbiamo riscontrato, al di fuori delle acque territoriali, un range di controllo e di ritorno video pressoché identico e pari a circa 750/800 metri, in CE. Anche se il valore può sembrare basso se paragonato ai competitor, vi ricordiamo che in Italia ed in Europa tutta è vietato, ed a quanto pare lo sarà per sempre, fare allontanare il drone a tali distanze. Inoltre se parliamo di volo in VLOS non c’è nessuna possibilità di avere sotto controllo il drone già a 250 metri di distanza. Il collegamento quindi, all’interno delle distanze previste per legge, è solido ed affidabile. Anche in caso di perdita improvvisa del ponte radio il ritorno a casa è puntuale e preciso, inoltre alla riaccensione della radio il link viene ripristinato in pochissimi secondi. Lo scriviamo esplicitamente perché è un problema riportato da alcuni recensori su cui però non abbiamo nessun riscontro, probabilmente corretto quindi con successivi aggiornamenti firmware.

Nonostante l’età del prodotto, e la relativà stabilità, continuano gli aggiornamenti firmware. Recentemente è uscita la 1.6.7, citando dal sito “ensuring our users stability and safety in all their flights”.

Precedentemente però segnaliamo che con la 1.6.4, uscita a gennaio, qualche utente si era lamentato di disconnessioni improvvise, un difetto fortunatamente da noi mai lamentato. Tutto il processo di aggiornamento si gestisce all’interno dell’app, sia per il telecomando che per il drone e le batterie, ed è facile e veloce.

Volo

Il drone spicca il volo esclusivamente in maniera autonoma, non c’è la classica manovra per armare i motori e decollare manualmente. Quindi si preme il tasto per decollare e il drone si solleva a circa 1,5 mt. Stupisce immediatamente la silenziosità, davvero incredibile. E non è solo per merito del peso piuma, perchè il Mavic Mini è molto più rumoroso nonostante sia il 25% più leggero e arrivato quasi due anni dopo. Un livello di rumore così basso avrebbe potuto far nascere discussioni sulla privacy, ma “fortunatamente” l’Anafi è rimasto un prodotto molto di nicchia. Parrot ha più volte dichiarato che il motivo di tale silenziosità è da ricercare nel particolare profilo delle eliche.

Le impostazioni di default sono estremamente conservative. Il drone si muove lentamente e con perfetta stabilità, sia all’esterno che all’interno (a patto di avere sufficiente luce per la VPU, altrimenti chiaramente si ha un leggerissimo drifting).
Attenzione però, perchè le cose cambiano rapidamente utilizzando l’app per aumentare la reattività: Il drone è leggero e i motori, per quanto siano piccolini, non fanno alcuno sforzo a dare al drone una reattività (e tempi di frenata) da racer, una tipologia di velivolo che richiede mani molto esperte.
Inoltre il drone ha le masse principali intelligentemente centrate lungo l’asse longitudinale, proprio come un’ape o un uccello. Questo comporta un momento d’inerzia estremamente basso e quindi grandissime caratteristiche di maneggevolezza e velocità.
Il peso limitato si nota in presenza di vento forte: il drone si muove parecchio e assume angoli di piega accentuati, ma il gimbal tiene tranquillamente l’immagine ferma. Nonostante i movimenti regge il vento molto bene.

Nessuna difficoltà o incertezza da segnalare, il volo, a patto di non esagerare come detto con gli slider dell’app, è stabile e sicuro, come ci hanno abituato i migliori competitor. Nessuna incertezza forzando con lo yaw, debolezza tipica dei droni d’oriente. è molto importante personalizzare e conoscere le quattro tab a disposizione dell’utente per personalizzare le modalità di volo, Film, Sport, Cinematic e Racing. Queste ultime due, in particolare, hanno l’orizzonte dinamico, cioè che segue l’inclinazione del drone, e sono divertenti per il pilota più smaliziato ma spiazzanti per quello poco esperto. Inoltre c’è la possibilità, di default in Cinematic e Racing, di attivare la curva inclinata, modalità in cui ad un intervento sullo yaw il drone effettuerà una virata completa (coinvolgendo anche il comando del roll).
Vogliamo riassumere dicendo che al di la della stabilità e morbidità assoluta del drone, adattissimo a fare riprese di ogni genere, si tratta anche il drone non-racing più divertente che abbiamo mai provato. Peccato per l’assenza dei sensori di rilevamento ostacoli, importanti per il return to home, ma c’è comunque la VPU per l’altezza dal suolo.
Il Gimbal è sempre stabile, a meno che non vogliate divertirvi con l’orizzonte dinamico.
Comoda ed immediata anche l’app, che in tutte le fasi di volo offre una panoramica completa della situazione e ogni possibilità di intervento.

Smart Flight

Questo è un aspetto su cui gli ingegneri francesi sono riusciti a fare la differenza, e probabilmente siamo di fronte a quanto di più evoluto possa offrire il mercato, in termini assoluti. L’applicazione è generalmente ben fatta, funzionale ed anche a suo modo è anche intuitiva.
In basso a sinistra è possibile commutare tra le diverse modalità di volo cui accennavamo prima, ma anche alle modalità Volo Manuale, Cameraman, Follow me, Smartdronies, FPV, Flight Plan, Touch and fly. Anche il Semplice Volo Manuale dispone di alcuni automatismi per il controllo della camera che consentono riprese eccellenti e fluide nonostante l’impiego di una sola persona: i Cineshoots. Generano degli short video con movimenti assolutamente fluidi, impossibili da eseguire a mano, ma lasciano comunque il controllo del velivolo al pilota. Sono i 360°, Reveal, Spiral ed Epic.
Tornando alle modalità di volo autonome, vale la pena approfondire almeno alcune delle modalità elencate in precedenza, perché, ci ripetiamo, in questo caso ci troviamo avanti a quanto di più avanzato il mercato offra. Cameraman è una interessante modalità in cui sarete liberi di muovere il drone come vorrete ma questo punterà costantemente ad un oggetto predeterminato. Può essere di grande aiuto per fornire risultati simili ai sistemi più professionali in cui due operatori si occupano rispettivamente di movimento ed inquadratura.
Il Follow me invece si occupa anche del movimento del drone: questo, mentre inquadra il soggetto scelto, ha la possibilità di inseguirlo, di essere bloccato in un punto e di eseguire un inseguimento dinamico, davvero ben fatto. All’interno di Smartdronies invece si nasconde una vera perla e peculiarità di questo drone: la modalità Dolly Zoom. Profittando di una risoluzione complessiva di 21 mpx, e non avendo limiti sul crop di utilizzo del sensore, il drone ha anche uno zoom (lossless in fatto di video) che utilizza in questo caso per performare in totale autonomia (anche in termini di controllo del velivolo) il celebre effetto cinematografico. Il risultato è di grande effetto, e bisogna pensare che ad oggi era appannaggio di costosissime apparecchiature cinematografiche.

Tra le funzioni segnaliamo la presenza di una modalità FPV, compatibile con una lunga serie di occhiali 3d. Provatela se ne avete modo perché è davvero coinvolgente.

il Flight Plan, come già era accaduto per i bebop 1 e 2 ma soprattutto per il Disco, è quanto di meglio possa offrire il mercato, by far. è possibile salvare e modificare in ogni momento una quantità indefinita di piani di volo, anche in assenza di collegamento con il drone o il telecomando. Per ciascuno di essi è possibile definire un numero arbitrario di POI, ciascuno con orientamento della camera, altezza, tipo di azioni da intraprendere e/o possibilità di atterrare. L’app poi calcolerà e mostrerà lungo ogni arco di percorrenza la prua del drone così da avere un’idea di cosa verrà effettivamente ripreso anche al di fuori del mero controllo sui punti di interesse, e chiaramente con la possibilità di intervenire. In una schermata dedicata poi si avranno tutte le info della pianificazione, tra cui, importantissimo, la durata stimata del volo e di ciascun singolo arco. è possibile intervenire e pianificare la registrazione di un video, lo scatto di foto con intervallometro, e la qualità delle stesse. l’inclinazione della camera, l’angolo, la possibilità di fare una rotazione a 360 gradi (sia per le foto che per i video), il tempo di percorrenza di ciascun arco, eventuali pause sul percorso… praticamente ogni aspetto della missione è controllabile. Le possibilità sono infinite. Non abbiamo elencato tutte le funzionalità, ad esempio la possibilità di precaricare le mappe, ma l’app è davvero ben fatta sotto tutti i punti di vista.

Le batterie sono piccole e compatte, e hanno la grandissima comodità di essere smart e ricaricabili direttamente con un semplice cavetto usb tipo C. Inoltre come dicevamo la batteria è passante perché consente di leggere il contenuto della microSD nel drone una volta attaccata al pc. La durata della batteria si attesta intorno ai venti minuti, non è più un record ma nel 2018 lo era. Resta comunque un tempo di volo considerevole, che vi permette di fare qualsiasi ripresa/foto con sufficiente margine; i migliori fanno il 20% effettivo in più, ma sono generalmente prodotti che pesano circa un chilo, quindi assai differenti (anche in termini di responsabilità di avere in aria un oggetto da 1kg). La capacità delle batterie non è elevatissima, 20.5 Wh, quindi si caricano velocemente; inoltre un battery pack da 20Ah, e quindi circa 80Wh, costa al momento 17 € su Amazon. Le Batterie costano comunque molto, intorno ai 90 €, per cui vi consigliamo caldamente la extended edition con tre batterie e borsa.
Anche il radiocomando si carica tramite porta usb c, bella comodità.

Foto & Video

Anafi è dotato di una camera 4k e 21 megapixel, HDR, stabilizzata sui tre assi. La stabilizzazione lungo lo Yaw però è esclusivamente elettronica. La cosa non ci ha mai procurato disagi, solo sui primissimi firmware movimenti continui lungo l’asse verticale procuravano fastidiosi microscatti al girato.
Grazie ai 21 megapixel del sensore la camera è dotata anche di uno zoom lossless (per i video) fino a 2,8x, feature necessaria per effetti come il dolly zoom; le foto invece vedranno la qualità diminuire con l’utilizzo dello zoom.

la qualità delle riprese video è eccellente. la camera utilizza lo stesso sensore dello Zino 2, che abbiamo ricevuto proprio in questi giorni (nota a futura memoria: in piena quarantena coronavirus), ma il Parrot Anafi ci pare sensibilmente migliore. Le riprese sono molto definite e la latitudine di posa, tenuto conto delle dimensioni del sensore, è ottima. Il contrasto è sempre intenso ma ben regolato, ed è evidente che il rapporto s/n è molto elevato. Non c’è rumore anche nelle zone d’ombra, i colori sono ben bilanciati. Dovendovi dare qualche riferimento, non siamo al livello del Mavic 2 pro, che vanta di definizione, contrasto e latitudine di posa superiori, ma certamente sopra Zino 2, Fimi x8, Mavic pro, Mavic Mini.

Sono disponibili riprese Standard 4k 30fps, Cinema 24fps 4k, Hyperlapse (da 15 a 240 x), slow motion (0,5 e 0,25 x), e high framerate (1080p @60fps e 720p @120fps). Per Ciascuna modalità è possibile impostare tempo di posa, ISO, bilanciamento del bianco, sovra/sotto esposizione, Tono colori, blocco esposizione ed HDR.
Anche le foto sono di ottima qualità: è possibile scattare in RAW e la definizione è buona. In questo caso siamo più lontani da sua maestà Mavic 2 Pro, che grazie al sensore da 1 pollice, il diaframma e l’autofocus si stacca con più decisione in ambito still image. Dal canto suo il Parrot vanta di immagini più equilibrate: qui non c’è quella forte saturazione e contrasto che invece caratterizza le immagini del primo della classe cinese. Sono disponibili foto in Raw e jpg, anche insieme e anche prima del crop dovuto alla presenza dello stabilizzatore digitale. Inoltre è possibile definire tempo di posa, ISO, bilanciamento del bianco, sovra/sotto esposizione e style.
Ricche anche le modalità di scatto: Singola, Timer, Burst, bracketing (ottimo!), panorama, timelapse e GPS Lapse.
Come già detto, nessuna di queste feature appare buttata li per caso. è tutto funzionale e funzionante, per esempio il Gps Lapse è ben realizzato e utile per la tracciatura di un terreno. A questa ricchezza di opzioni va incrociato tutto quanto è possibile pianificare tramite il flight plan, alla pagina Smartflight.

Conclusioni

il Parrot Anafi è un prodotto eccellente. Progettato con una cura assoluta, è certamente espressione di una idea originale efficace, ispirata alle forme naturali degli insetti o dei volatili. Leggerissimo e solido, ha dimensioni molto contenute e una buona autonomia. Anche la qualità della camera è certamente adeguata. In generale la nostra impressione è che come hardware sia superiore a tutti i competitor pieghevoli, fatto salvo per la seconda generazione di Mavic e forse Autel, che però costano entrambi significativamente di più. Il software invece è assolutamente di primo livello, e su molti aspetti è chiaramente al di sopra di tutti i contemporanei.
La qualità di immagine è buona, avremmo detto ottima se non fosse stato per i citati competitor Cinesi. I costruttori d’oriente (DJI esclusa) si stanno lentamente avvicinando alla qualità di immagine di Anafi , in particolare con lo Hubsan zino 2, ma in maniera rocambolesca a dir poco e comunque con una serie di compromessi; nella fattispecie facciamo riferimento alla lente che al primo sguardo sembra non essere all’altezza in tutte le situazioni dell’accoppiata sensore/processore di immagine.
Non possiamo non citare inoltre il tema normativo: un prodotto da 320 grammi come l’Anafi comporta l’obbligo di patentino e QRcode ma consente di volare in A1C1 fino al 2022 grazie al peso inferiore ai 500 grammi, a differenza dello Zino 2 (a proposito, tentate di prendere il patentino entro luglio, per evitare di pagare anche i tentativi di esame non andati a buon fine, ma aspettate invece luglio per il QRcode unico per pilota); d’altra parte l’unico drone esentato da tali obblighi è al momento il Mavic Mini, che forse ha un range leggermente superiore ma dal punto di vista di capacità di volo, features e qualità di ripresa non riesce ad essere alla pari con Anafi. Concludiamo questa parentesi ricordandovi che invece l’assicurazione è obbligatoria per tutti.

Commercialmente il prodotto ha pagato un prezzo di immissione sul mercato troppo alto, ed una brutta fama in merito all’assistenza clienti. Ci sarebbe anche da chiedersi, vista la nostra esperienza, quanto i famosi produttori d’oriente investano in operazione di mercato sui pochi e visitatissimi forum dedicati al settore dei quadricotteri.
Non ha pagato nemmeno la scelta di dotare il drone di un range non eccezionale, seppure 4 volte superiore a quanto consentito dalla legge. Purtroppo il popolo dei piloti UAV ha duramente criticato questa scelta. Capiamo il desiderio di volare al di la del mare, ma purtroppo è vietato e la scelta è razionalmente non criticabile. I professionisti, che pure avrebbero dovuto lavorare sempre all’interno del range consentito per legge, avrebbero avuto bisogno di un sensore da 1 pollice. Che purtroppo non arriverà mai su Anafi a causa delle politiche commerciali di Parrot.
Resta una fascia di mercato a metà tra l’amateur ed il prosumer, che però è molto sensibile al prezzo. Siamo convinti che gran parte dei dronisti avrebbero apprezzato la raffinatezza del Parrot Anafi, se solo ne avessero avuto coscienza. In realtà invece Parrot non ha fatto un grande investimento in pubblicità o influencer del nostro settore, ed il prodotto è rimasto una piccola chicca; dal canto nostro, segnalato il range di “solo” 4 volte il limite massimo consentito, non possiamo che consigliarvi di inserire il piccolo Anafi nella vostra short list.

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Questa volta però Fimi punta dritto al settore attualmente più remunerativo, quello dei droni pieghevoli. La scorsa generazione forse aveva osato di più con il design inedito del cavalletto ripiegabile, mentre quest’anno l’ispirazione ai modelli dei competitor è più evidente e meno originale. il Fimi X8 SE somiglia insomma più ai diretti competitor: è capace di ripiegare i sui bracci, passando così da un ingombro di circa 35 x 35 x 7 cm a uno di soli 20 x 10 x 7 cm. Piccolo come un DJI Mavic Pro.
Nonostante le dimensioni notevolmente più contenute resta confermata, almeno sulla carta, la scheda tecnica della fotocamera, sempre in 4k.
Risulta essere notevolmente evoluto invece il flight controller, che già sulla generazione precedente ci aveva convinto.
è possibile acquistare il drone Fimi X8SE a un prezzo di orientativamente 370 €, dalla Cina.

Confezione

Di dimensioni contenute, al suo interno vi sono: un caricabatterie purtroppo con attacco proprietario, con bilanciamento, qualche elica di ricambio, il drone ripiegato, una batteria e il telecomando.

Telecomando

Con il telecomando si apprezza l’esperienza che Fimi ha maturato negli anni, visto anche il segmento di amatore avanzato cui è rivolto il prodotto. Buone la plastica e la gomma degli inserti, ottimi accoppiamenti e rifiniture. Buone anche le leve, con un ottimo grip, e la disposizione logica dei comandi. Ancora una volta è presente lo slider per attivare il Return-To-Home, soluzione superiore a tutti gli altri competitor, DJI compresa. Non ci piace molto il posizionamento dello smartphone che, ancorato al centro del telecomando, obbliga a rimuovere le cover più ingombranti; ma ne apprezziamo la razionalità della soluzione. Il cavo è di tipo standard, usb – usbc/usbd/iphone, anche se a causa del già citato layout sarà possibile utilizzare un cavo generico solo sistemando il telefono in maniera un po’ precaria. Dobbiamo segnalare un piccolo problema avuto con il nostro esemplare (regolarmente acquistato, ma facente parte di uno dei primissimi batch), che però l’assistenza ha risolto immediatamente inviandoci un nuovo telecomando a seguito della nostra segnalazione.
Unico punto debole del telecomando ci è sembrata la batteria, che, complice anche la ricarica dello smartphone, non durerà più di cinquanta minuti. Può sembrare molto, ma vista l’ottima autonomia di volo del drone (come vedremo in seguito), rappresenta un limite per chiunque voglia volare con più di una coppia di batterie.

Fortunatamente è possibile caricare il telecomando on-the-go con un comune battery pack per cellulare, ma è un oggetto in più da portare con sé e comunque un elemento da tenere sempre presente.
La radio ha insomma passato il nostro test: un’ottima realizzazione, una buona ergonomia ed i comandi completi e intuitivi ci hanno convinto. Ricordatevi solo un battery pack sempre carico. Il Range è ben oltre ciò che consente la normativa corrente, di circa un ordine di grandezza – una enormità.

Drone

Il Fimi X8 SE è un drone pieghevole della categoria Full Size, cioè per intenderci ha grossomodo le dimensioni di Mavic Pro, Mavic 2 Zoom e Mavic 2 PRO. più grande e pesante quindi di Parrot Anafi o di Mavic AIR. E’ di ottima fattura; ripiegato è un blocco particolarmente solido e denso di plastica e alluminio, e dà l’impressione che sopporterà senza difficoltà qualche maltrattamento nel trasporto. Unico punto debole potrebbe rivelarsi il gimbal, sprovvisto purtroppo di una qualsiasi protezione è troppo esposto agli urti. Al momento non abbiamo trovato neppure da terze parti una protezione per il trasporto.
L’apertura non avviene come per il Mavic, con i bracci posteriori che si aprono verso il basso, ma tutti i quattro si dispiegano verso l’esterno (e nemmeno come il Parrot Anafi, a farfalla). Un bel click che ci conforta circa l’avvenuta apertura. Sarà necessario aprire prima i bracci anteriori. Segnaliamo solo un leggero attrito tra i bracci e le cerniere in fase di chiusura, di pochissimo conto ma segno che le tolleranze e la rigidità delle plastiche non è a livello di DJI.
Come sempre per i droni foldable, è meglio non testare la resistenza a cadute accidentali!
I supporti in gomma, sulla base e sotto i motori anteriori, offrono una clearance adeguata e ci permettono di partire anche su superfici non perfettamente regolari, ma il gimbal rimane un po’ troppo vicino al terreno.

Sulla parte posteriore trova posto una spia, oltre a quelle presenti sui motori anteriori dedicate al posizionamento, che ci informa dello stato del drone (batteria, armato, etc.).

Sulla parte inferiore, realizzata in gran parte in alluminio, trovano posto l’emettitore a ultrasuoni per il calcolo della clearance e una camera secondaria optical flow, per il posizionamento in aiuto al GPS e per l’RTH di precisione.
Il disegno generale è improntato alla razionalità ed efficienza, però il modello precedente era senz’altro più raffinato e iconico.

Firmware

Come già visto su altri prodotti Fimi (Xiaomi), tutto il processo di aggiornamento si gestisce all’interno dell’app Fimi. Gli aggiornamenti
sono frequenti, e se da una parte capita spesso che rubino tempo al volo, si deve ammettere che sono segno di una costante attenzione al prodotto. Al primo avvio abbiamo perso circa 20 minuti (e il 20% di batteria) per aggiornare gli infiniti componenti del drone, e la cosa capita non di rado. Il consiglio è quello di verificare prima di uscire di casa la presenza di aggiornamenti. Contiamo comunque che una volta raggiunta la maturità del prodotto gli aggiornamenti saranno meno frequenti. D’altra parte anche con DJI la situazione è la stessa, e relativamente agli altri competitor non fa che peggiorare (stiamo guardando te, Hubsan!).

Volo

Ottimo! In volo il drone è stabilissimo. La capacità di mantenere la posizione è al livello di DJI della precedente generazione (da cui prende …ispirazione?). Non c’è nessuna incertezza quando si impartiscono i comandi, il drone risponde in modo facile e diretto.

Non ci sono difetti da segnalare, come perdite di quota durante le manovre più rapide o difficoltà nelle rotazioni YAW veloci. Buona la resistenza al vento e a raffiche improvvise (quasi come il Mi drone 4k), anche se l’alert di volo in condizioni di troppo vento avviene sin troppo presto, il che rende la segnalazione meno utile di quanto potrebbe essere. Assenti del tutto i sensori anti collisione, che ragionevolmente verranno implementati su altre versioni dell’X8 vista la maschera semitrasparente subito sopra il gimbal e la desinenza -SE nel nome del velivolo. Peccato, perché anche se spesso criticati, possono essere molto utili se utilizzati in maniera adeguata, e possono salvare il drone in modalità RTH.

Come spesso capita, per consentire una manovrabilità sufficiente in ogni frangente, la risposta delle leve è troppo rapida per consentire buone riprese video mentre si controlla il drone manualmente. Bisogna fare un’attenzione davvero eccessiva per evitare movimenti troppo veloci. Ricordate quindi di attivare la modalità cinematica o quella tripod prima di effettuare riprese in modalità manuale.
In questo DJI, con il comodo selettore triplo sport/normal/tripod, resta avanti.

Smart Flight

Un grande passo in avanti rispetto al precedente Mi Drone 4k è stato fatto anche in merito alle modalità di volo smart.
Sono presenti tantissime modalità di volo e di ripresa, che mitigano il problema – comune a quasi tutti i droni enthusiast – della eccessiva reattività dei comandi in fase di ripresa. Sotto la categoria “Cine Shot“, vanno le modalità Rocket (il drone si allontana verso l’alto riprendendo il soggetto), Dronie (identica ma il drone si allontana verso una determinata direzione), Circle e Spiral, ma anche e soprattutto quella Tripod, per rallentare ancor di più i movimenti del velivolo.
Evoluta la pianificazione dei voli che contempla tutte le classiche opzioni tap-to-flight, pianificazione in volo o su mappa etc. Permette persino – anche se visto il range del telecomando siamo nell’illegalità più assoluta- la prosecuzione della missione in caso di perdita di segnale (in luogo del classico Return-to-home).
Sono presenti modalità di tracciamento automatico del soggetto, sia in modalità libera (il drone potrà muoversi nel tentativo di mantenere un’inquadratura costante), che locked (in cui il velivolo resta immobile nell’aria e si limita a inquadrare costantemente il soggetto). Presente inoltre una modalità in cui il drone utilizzerà i dati della fotocamera e del sensore a ultrasuoni per mantenere l’inquadratura sul soggetto muovendosi parallelamente ad esso.
Non mancano, e sono ben implementate, le modalità Panorama, Motion-Lapse ed Hyperlapse.

In generale le impostazioni di ciascuno di queste modalità di volo e/o di ripresa sono complete e ricche di dettagli, al punto che l’app a volte non riesce a mascherare la grande complessità dei menù. E’ comunque preferibile, in questa categoria di prodotto per amatore evoluto, avere la possibilità di personalizzare al meglio le missioni piuttosto che avere un’app più snella.
Una piccola delusione è rappresentata forse dall’atterraggio di precisione, che spesso non riesce ad “agganciare” il pattern di partenza e quindi sbaglia di uno o due metri affidandosi al solo GPS. DJI riesce decisamente meglio, chiaro si tratta di un prodotto che costa almeno 3 volte di più ma pare che per quanto trattato in questo paragrafo sia l’unico vantaggio che ancora si riservi!
Ancora, un piccolo glitch che abbiamo scovato avviene durante le missioni automatiche in notturna: è possibile tra le altre cose richiedere al drone di scattare una foto una volta giunto in un determinato waypoint, e poi di ripartire. Se però il tempo di scatto è molto elevato (può arrivare fino ad 8 secondi), cosa che appunto può capitare per scatti notturni, il drone ripartirà prima della fine dell’esposizione restituendo così immagini mosse. Abbiamo visto che è possibile far stazionare il drone in un waypoint prima di scattare, ma purtroppo non è possibile scattare e restare in hover per qualche secondo!

Batteria

Anche in questo caso ci sono miglioramenti sul modello precedente, che già faceva bene a meno di improvvisi inconvenienti in volo (probabilmente la resa discontinua delle batterie era IL problema del Mi Drone 4k).
La durata delle batterie è assolutamente allineata ai competitor top in categoria consumer. Si possono fare tranquillamente venticinque minuti di volo con una singola batteria, anche se consigliamo di tenersi sui venti-ventidue minuti (comunque tantissimo) di volo effettivo, e di pianificare sempre per quindici minuti, regola quest’ultima di carattere generale. In caso di bisogno assoluto, in condizioni ottimali, è possibile tenere il drone in volo per trenta minuti. Un risultato davvero ottimo. Portatevi un battery pack per il telecomando se avete qualche Li-po in più!
Peccato per l’attacco proprietario del caricabatterie, che nonostante non sia affatto troppo lento (40W, una batteria in circa un ora e mezza dal 15%), non offre indicazioni sul bilanciamento delle celle, obbliga a caricare una batteria per volta e, visto il pedigree (mi 4k), non gode della fiducia più incondizionata.

Foto & Video

Ok, fino a questo punto non sono emerse differenze abissali con il competitor naturale e mai nominato, il DJI Mavic Pro di prima generazione. E anche il reparto video tiene, seppure a fatica, il passo del primo foldable consumer DJI. Purtroppo però – e con rammarico perchè in maniera del tutto risolvibile – al momento il Fimi X8 SE non è all’altezza dei competitor nel comparto fotografico. Ma andiamo con ordine.
Anche in questo caso i menu sono ricchissimi di impostazioni e di personalizzazioni, dalla chiave colore agli iso, al tempo di esposizione, fino al formato DNG per le foto.
I video, fino a quando la scena non necessita di una gamma dinamica particolarmente vasta, e fino a quando si fa attenzione a non strafare con i comandi (che vi ricordo sono molto reattivi), sono ottimi. Purtroppo è facile bucare le luci, e altrettanto facile trovarsi con le zone in ombra con molto rumore, e fin qui siamo (purtroppo) spalla a spalla con il già citato DJI (entrambi i foldable DJI di seconda generazione fanno meglio).
Le foto dovrebbero offrire una qualità migliore grazie al supporto del formato DNG, attraverso i quali, equivalenti di un negativo in digitale, è possibile demandare la post-produzione al pc di casa ricorrendo per esempio a sofisticate tecniche di attenuazione del rumore, di recupero delle alte luci e di variazioni cromatiche.
Purtroppo però i file DNG vengono presi tal quali dal sensore, e non pre-processati come avviene sulle moderne macchine fotografiche digitali. A causa delle caratteristiche proprie della lente, e cioè una forte distorsione, vignettatura e difformità cromatica, difetti che di per sé sarebbero veniali, e a causa anche dell’assenza di un tool per lo sviluppo dei file grezzi, i DNG sono di fatto (al momento) inutilizzabili. Rimaniamo così con i classici JPG già confezionati alla meno peggio dall’elettronica del drone, con limitata possibilità di intervento in post-produzione.
Peccato perché il problema sarebbe aggirabile forse via firmware tramite un aggiornamento della camera, oppure con il rilascio di uno strumento per il pre-trattamento dei DNG.

Conclusioni

il Fimi X8 SE merita senz’altro di essere considerato seriamente, è anzi privo di competitor se si riesce ad acquistare al prezzo in offerta al di sotto dei 380 €. Il prezzo di listino di 500 € lo pone invece vicino allo street price di Parrot Anafi.
Il Parrot ha una qualità di immagine leggermente superiore, è più piccolo e leggero e si carica con un caricabatterie USB. Ma costa di più, soffre di più le condizioni meteorologiche, non è altrettanto stabile, ha un radiocomando che non ci è piaciuto e soprattutto ha un Range abbastanza limitato.
A anche al DJI Mavic Air vanta qualità di immagine e portabilità superiori, ma è molto più caro, costando praticamente il doppio (nel momento in cui scriviamo circa 650/770 €), e vale anche qui il discorso relativo al Range.
Il Fimi è per caratteristiche fisiche più simile ai foldable appartenenti alla serie DJI Mavic Pro. Questi ultimi hanno performance generalmente superiori, però vanno fatte considerazioni sul costo, da circa 800 € fino a 1.500 €, che ne fanno un prodotto con un mercato completamente differente.
In conclusione al prezzo giusto il Fimi X8 SE ottiene la nostra approvazione completa, con l’unica eccezione rivolta al fotografo esigente che ha bisogno di processare gli scatti in post-produzione, a cui ad oggi l’unico drone foldable che possiamo consigliare è il Mavic 2 Pro. Le pochissime segnalazioni riportate non sono mai critiche e non compromettono la fruibilità del prodotto, sia per la creazione di video amateur che per l’uso ricreativo.

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Si tratta del primo drone pieghevole ed economico fornito di gimbal a tre assi e camera 4k. Nel corso della campagna di crownfounding era possibile preordinare il drone con circa 260 euro, mentre ad oggi i prezzi migliori dalla Cina si assestano intorno ai 300 euro, comunque ben al di sotto della serie Mavic disegnata dai profetici ingegneri della DJI.

Il drone, nonostante il prezzo estremamente basso per un 4k fold, ha notevoli caratteristiche e solo raramente gli sforzi per contenerne il costo hanno ripercussioni sull’effettivo utilizzo. Vediamo in dettaglio.

Confezione

di dimensioni contenute, è ben realizzata. Al suo interno vi sono: un caricabatterie tre celle alto voltaggio, lento ma con bilanciamento, qualche elica di ricambio, il drone e il telecomando. Tocco carino e utile, la presenza del copri gimbal in plastica rigida, dotato di un aggancio solido per portare in giro il drone, ad esempio in uno zaino, senza troppi patemi d’animo.

Telecomando

Nota negativa la plastica scadente con cui è realizzato il telecomando. Le leve ci sono apparse troppo morbide e inoltre, ancor più grave, il cavo per collegare il telecomando al cellulare è di tipo proprietario (micro usb – usb C/micro/Apple), quindi in caso di dimenticanza sul campo purtroppo nessuno potrà aiutarci.

Ancora una pecca per il telecomando: il pulsante per il RTH, il ritorno alla base di emergenza, è, appunto, un pulsante. Il problema è che il RTH viene di solito utilizzato quando il drone sta per perdere il segnale (ha molto probabilmente già perso il segnale di ritorno al telecomando), e quindi attraverso la pressione di un semplice pulsante non è possibile avere riscontro immediato sia di avere impartito correttamente il comando, sia che il drone abbia ricevuto il segnale.
Migliore sarebbe stato l’approccio con un interruttore a due posizioni; in questo modo, azionato con sicurezza per l’operatore l’interruttore RTH, il telecomando manderebbe costantemente la richiesta al drone di effettuare un RTH. Così, anche quando la distanza è al limite delle possibilità del telecomando, sarebbe sufficiente un singolo segnale per recuperare il drone.
@hubsan: perché non riassegnare in una v2 del telecomando il funzionamento dello switch normal/sport al Return-to-home?
A parte quanto segnalato, la radio ha una buona ergonomia ed i comandi sono completi e intuitivi.

Drone

Il drone sembra particolarmente solido, leggero e ben costruito, e dà l’impressione che sopporterà senza difficoltà un viaggio in uno zaino o simili. E poi… Finalmente un pieghevole decente, che non costi però quanto un DJI!
Unica nota negativa sono i motori posteriori che, quasi a contatto con il suolo, sono soggetti a raccogliere sporco dalla superficie di decollo/atterraggio.

Firmware

Una volta acceso siamo riusciti – nonostante quello che si legge in giro – a fare immediatamente il pairing; per prima cosa, giustamente, viene richiesto di testare la velocità della memory card. Poi l’accuratezza del GPS, attraverso un confronto drone – telefonino. Tramite le impostazioni è possibile skippare questo controllo e volare in totale assenza di segnale satellitare (non consigliato vista l’assenza di qualsiasi altro ausilio).
La procedura di aggiornamento è più complessa del previsto. I tre componenti del drone, flight controller, gimbal e camera, vanno aggiornati singolarmente e per ciascuno è prevista una specifica procedura che va dall’essere semplice, come copiare i file nella memory card, ma anche più complessa, al punto di dover attaccare il drone al pc e installare i driver. Peccato, speriamo che in futuro la procedura venga snellita. – Aggiornamento: con il nuovo firmware il tutto è addirittura più complicato! per aggiornare il telecomando avrete bisogno di cortocircuitare due contatti sulla base dello stesso. Ma fatelo, ne varrà la pena.

Volo

In volo il drone è silenzioso e stabile. A malincuore si nota sin dalle prime fasi un discreto lag, o ritardo, nella esecuzione dei comandi impartiti col telecomando. In presenza di vento, o in caso di spazi ristretti, può mettere in difficoltà anche il pilota più esperto. Il lag è stato ridotto a pochi ms con l’aggiornamento di marzo
Si  avverte anche subito la leggerezza del mezzo, che premia tempi di volo, maneggevolezza e rapidità del velivolo ma di contro lo rende molto sensibile al vento. Anche la sensibilità al vento è ridotta con il nuovo firmware del flight controller

Inoltre va segnalato (ma a questo prezzo non si può parlare di difetto) che il drone è sprovvisto di qualsiasi sistema di rilevamento ostacoli e del sensore a infrasuoni o ottico sulla parte posteriore, quindi è sì stabile, ma certamente lontanissimo da Mavic o FiMi 4K/X8, e non sarà mai immobile nell’aria come questi top di gamma. Ancora attenzione al vento in presenza di ostacoli!

Il volo del drone è veloce e reattivo, più orientato al divertimento che alla realizzazione di video professionali. Risulta difficile realizzare panning di livello cinematografico in maniera soddisfacente, in parte per la già citata reattività e sensibilità al vento, in parte per le leve del telecomando troppo morbide.

Smart flight

In nostro aiuto giungono le modalità di volo intelligenti, da questo punto di vista paragonabili a quelle di droni che costano cinque volte tanto. Vi anticipiamo che la parte smart del drone ci è piaciuta davvero tanto per immediatezza d’uso e completezza di funzioni.

Per esempio, nella modalità Waypoint è possibile memorizzare un tracciato percorrendolo direttamente con il drone, e anche costruire un tracciato dallo smartphone. In fase di costruzione, per ciascun punto è possibile impostare altezza e tempo di permanenza, e un focus point a cui punterà la telecamera. Purtroppo l’app salverà i tracciati solo una volta inviati al drone, quindi non sarà possibile pianificarne di nuovi con il solo cellulare! Se il drone perderà la connessione durante la missione automatica andrà ugualmente in failsafe, approccio sicuro ma anche penalizzante (non in Italia con le nostre normative). Mancano tutte le raffinatezze che si possono trovare su droni con Flight Controller più strutturati, come i punti atterraggio e decollo automatici, ma l’interfaccia è ben studiata e non ci si può affatto lamentare. Ci sono poi le modalità orbit e line flight, semplici ma ben realizzate e soprattutto molto utili viste le famigerate leve del telecomando.

La modalità follow me è stata oggetto di un recente aggiornamento. Si può selezionare un qualsiasi oggetto inquadrato sullo schermo e il drone comincerà a centrare la camera sull’oggetto utilizzando solo lo yaw e il comando altezza gimbal, comportandosi quindi come una sorta di cavalletto che inquadra automaticamente il soggetto. Se poi si tocca una seconda volta su quanto inquadrato il drone sarà libero di inseguire il target e cercherà di mantenere una inquadratura quanto più possibile costante dell’oggetto. Tutto il funzionamento è semplice e il risultato è davvero fluido e convincente.

Batteria

Paragrafo batteria. I primissimi voli sono stati un po’ disastrosi, temevamo di dover scrivere che il drone non arrivava ai 13-14 minuti; con il passare del tempo la durata si è via via assestata su circa 17-18 minuti con rientro al 30% (quindi con un buon margine di sicurezza), valore effettivo e reale, misurato anche in presenza di vento sostenuto, e che quindi riteniamo più che sufficiente. Oltretutto le batterie sono piccole, leggere ed economiche, quindi davvero non vediamo nessuna criticità da questo punto di vista.

Foto & Video

Le riprese hanno una definizione soddisfacente, e anche le foto, nonostante la grana abbondantissima, possono definirsi soddisfacenti. Analizzando più a fondo il risultato però, si nota la mancanza di contrasto e dettaglio, ed in post è difficile calibrare i colori o tirare fuori qualcosa da luci/ombre (è facile “bucare” il cielo).

Somigliano, dal punto di vista della gestione del dettaglio, a quelle di LG G7, se per caso lo avete mai avuto in passato. Sono paragonabili a quelle di un cellulare top di gamma di 3 anni fa. In questo caso però, visto l’utilizzo prettamente outdoor, si fa notare la gamma dinamica abbastanza stretta . 

Il drone genera due file video per ciascuno spezzone, uno in 4k e uno ultracompresso, comodo per la condivisione immediata (piccola nota: l’editing del 4k è pesante, avete un pc performante? In caso contrario potete girare a 1080. Non c’è dettaglio fino al 4k). E’ possibile girare dal 4k fino al 720, quest’ultimo a 30 o 60 FPS. Inoltre è possibile modificare Iso, esposizione e chiave colore. Per le immagini genera file che a seconda del dettaglio partono dai 4 fino agli 8 mb. Risultati buoni, ma un po’ di rumore. Purtroppo assente il formato raw.

Conclusioni

Ndr: abbiamo rivisto le conclusioni dopo aver installato con successo (è molto complicato) il firmware di Marzo. Lag telecomando e sensibilità al vento sono ad esempio due problemi praticamente scomparsi, mentre è migliorata notevolmente la stabilità generale.

In ultima analisi, lo Zino è un drone che ci è piaciuto molto. Basta paragonarlo al suo predecessore, l’H501, per capire quanto si siano evoluti in soli due anni prodotti del tutto sovrapponibili: gimbal e portatilità in primis.

Senz’altro ha qualche mancanza, come è ovvio attendersi da un prodotto di 300 euro con competitor che superano facilmente i 1000. Citiamo la mancanza del sensore optical flow in basso, l’eccessiva reattività ai comandi impartiti, lo scarso contrasto e dettaglio dei video e la mancanza del formato RAW/DNG; per quanto riguarda il telecomando, un leggerissimo lag persiste, il pulsante return-to-home andrebbe sostituito con uno switch, e le leve sono troppo morbide.

Vince però a mani basse per portatilità, robustezza complessiva (comodissimo il salva-gimbal per il trasporto), intuitività del software, costo contenuto, facilità di utilizzo. Buona anche la qualità d’immagine se si pensa di consumare i media su schermi piccoli e/o per brevi cut, mentre non regge certamente se si pensa di realizzare un’intero video per un grande tv 4k. Confidando che i prossimi aggiornamenti firmware sistemino le pochissime criticità evidenziate e che magari aggiungano il supporto al RAW per quanti di voi scattano foto, è un prodotto che ci sentiamo senz’altro di consigliare.

Target price? Indiegogo era più o meno sul pezzo!

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abbiamo ricevuto circa un mese fa l’Hubsan H501S, che si vanta di essere il più piccolo drone (22 cm motore – motore, 30 cm la diagonale) dotato di motori brushless e GPS.

inizio con una piccola parentesi sulla evoluzione del mercato ed il posizionamento dell’H501s.

Fratello più piccolo del h109S, famoso per il telecomando h7000 che grazie ad un porting di tower (applicazione in origine pensata per comunicare con gli APM, ricordiamo recentemente non più legati a 3dRobotics) riesce a dare al 109 tutte le funzionalità dei droni professionali, l’h501s rinuncia in realtà a davvero poco rispetto al modello full size.

Il drone non dispone infatti, almeno per il momento, di una modalità waypoint – a meno che non farete lo sforzo economico considerevole di comprare un h7000 standalone. La compatibilità di fondo con il telecomando top di gamma svela che il FC è in realtà lo stesso dell’h109S, quindi spin-off del già citato APM, e che non si potrà accedere a tutte le funzioni esclusivamente per il telecomando (nel nostro caso l’advanced – che comunque ci è piaciuto davvero molto).

D’altra parte il 501 ha certamente molti vantaggi, per esempio è più piccolo, può essere infilato in uno zainetto, la telecamera non ha il gimbal ma sono sempre più diffusi software di stabilizzazione in postproduzione ed in ultimo è un modello che ha ricevuto certamente meno feedback negativi del fratello maggiore, che in qualche caso sembra avere sofferto di problemi di stabilità.

Ma cominciamo con la recensione:

riceviamo il drone in una bella confezione bianca. l’imballaggio è sicuro, la scatola ha il volume giusto e tutte le componenti hanno il proprio posto – non è impossibile richiuderla come a volte capita con le scatole cinesi! Sono inclusi due kit completi di eliche come oramai prassi, un caricabatterie, la batteria e tutto quello che serve per volare subito. Dovrete aggiungere solo 8 pile AA per il telecomando.

Abbiamo optato per il telecomando advanced, schermo leggermente più piccolo del basic ma range garantito a circa 1 km e maggiore qualità generale

In volo il drone è stabilissimo. chiunque non abbia visto un drone degli ultimi due anni rimarrà sbalordito, il progresso è velocissimo. è anche estremamente silenzioso, un’ottima cosa.

è possibile volare in 5 modalità:

• Manuale/alt Hold, in cui non abbiamo bisogno del GPS lock, anche indoor;
• GPS (sia il telecomando che il drone hanno il ricevitore);
• Headless, per muovere il quadricottero indipendentemente dalla rotazione ma solo rispetto alla posizione del pilota;
• Follow me – gestito benissimo, mantiene la distanza e l’altezza da terra, l’angolo… attenzione solo agli ostacoli!!!
• RTH – preciso nell’ordine di 1 – 2,5 metri.

nel corso delle prove di volo abbiamo notato immediatamente due cose: stabilità (in modalità GPS, ma anche manuale a patto di saper contrastare il drift), e silenziosità.

Abbiamo prima provato la modalità GPS: quadricottero stabile, velocità massima ridotta a circa 2m/s, grande facilità di guida. ottima stabilità verticale, lo abbiamo messo a circa 80 cm dal pelo dell’acqua (calma!) e il drift verticale è molto poco.

in modalità manuale il drone è veloce e divertente, resta in altitude hold ma quando si spinge… altitude is your friend, meglio avere un po’ di margine sul pelo dell’acqua! poco da invidiare ad un quadricottero non gps, e non siamo lontanissimi dai 250 racer in commercio.

Siamo tornati poi in GPS per valutare la bontà del telecomando. Dopo circa 100 metri infatti il drone diventa difficilissimo da vedere ed è meglio – per evitare incidenti dovuti al drifting – essere in gps lock. il segnale video è stabilissimo, solo dopo i 300 metri è necessario iniziare a fare attenzione al puntamento dell’antenna ma comunque si arriva a raddoppiare la distanza radio-velivolo… incredibile perchè il drone non ha nessuna antenna esterna! è la stessa sensazione di utilizzare per la prima volta un 3210!

Per la distanza verticale (altitudine), la portata del telecomando va ben oltre qualsiasi limite che la coscienza vi impone di rispettare, quindi non esagerate. Orientativamente le distanze che si riescono a coprire in verticale sono comunque addirittura maggiori.

Abbiamo provato a scendere in modalità GPS con il throttle full down, situazione che metteva in difficoltà il fratellone H109S nelle prime versioni firmware. Nessuna instabilità o crisi.

Insomma in GPS siete tranquilli a 360°, in modalità manuale/AltHold è più sportivo ed è meglio tenerlo a vista.

Precisissimo il RTH, mediamente atterra a meno di 2 metri dalla piattaforma di decollo.

La videocamera è in formato full HD. la qualità ed il contrasto sono buoni, chiaramente non avrete un gimbal a disposizione, ma è possibile utilizzare software di stabilizzazione. Nulla da dire per le foto, ottime!

Capitolo batteria: dopo circa 12 minuti le celle sono a 7,2 volt, il che significa che avrete ancora 5 minuti ed è la soglia che noi consigliamo per iniziare a pianificare il rientro. Il drone comunque ha un grande equilibrio costruttivo generale, motori e batteria ben dimensionati, vola senza fatica. Nessun problema da questo punto di vista.

Il telecomando mostra, oltre alla visione FPV fondamentale per capire dov’è il drone oltre gli 80/100 metri (non allontanatevi oltre questa soglia durante i primi voli!), anche il numero di satelliti agganciati dal telecomando, quelli dal drone, la distanza drone-telecomando, l’altitudine rispetto alla posizione di take-off, la posizione delle superfici di governo, lo stato di carica della batteria del telecomando, quella del drone, e molto altro.

PRO

• Stabilità
• silenziosità
• compattezza
• buon equilibrio costruttivo generale
• durata della batteria
• buona manifattura
• buon manuale d’uso!!!

CONTRO

• la foto/videocamera ha bisogno di post-produzione (distorsione fisheye e stabilità)
• no waypoint senza H7000

per altre informazioni potete rifarvi al thread ufficiale disponibile qui,
mentre per l’acquisto il nostro consiglio è il sempre valido Gearbest.
Free tips: utilizzate la spedizione italy priority line

ecco un breve video con il prodotto della videocamera as-is, senza stabilizzazione ne correzione della distorsione

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Abbiamo ricevuto l’X8 nella versione PNF, con telecomando e batteria a parte, e senza i supporto alle varie funzionalità video. Ricordiamo che è possibile acquistare l’X8 in tre declinazioni:

• X8C dotato di videocamera standard da 2 megapixel;
• X8W in grado di trasmettere lo streaming video in tempo reale ad un tablet/telefonino;
• X8G dotata di una videocamera ad alta definizione in stile GoPro, con ben 8 megapixel.

è possibile acquistarlo su Gearbest, dove troverete anche accessori e ricambi.

Caratteristiche Tecniche

Il drone è di taglia media, ha una diagonale motore-motore di 35 cm, eliche da 9 pollici e paraeliche.
il peso, con eliche, paraeliche e batteria, si attesta intorno a 470 grammi, quindi un prodotto non particolarmente leggero, ma come vedremo capace comunque di un buon payload.
I motori sono del tipo a spazzola, quindi purtroppo non brushless, dotati di ingranaggio riduttore.

Prime impressioni

Una volta aperta la confezione è necessario procedere ad un minimo di assemblaggio: bisognerà infatti montare almeno il cavalletto, in totale 8 viti, e segnaliamo nella confezione la presenza di utilissimi paraeliche, un ottimo bonus che è possibile installare con ulteriori otto viti. Consigliatissimi!

Nella confezione è incluso un telecomando a 2,4 ghz, un punto a favore, che utilizza 4 pile stilo di tipo AA ed è inclusa inoltre una batteria due celle da 2.000 mah con il relativo caricabatterie. La carica della batteria inclusa è ragionevolmente veloce, per una batteria flat saranno necessarie circa 2 ore.

Le eliche presentano una comoda boccola ad incastro, per cui non saranno necessari ulteriori utensili e sarà molto difficile perderle in volo.

Il quadricottero ha due modalità di controllo, denominate con “L” e “H”, gestibili direttamente dal telecomando; attraverso un pulsante dedicato è possibile inoltre effettuare qualche acrobazia 3d. E’ presente anche la modalita Headless.

Incluso nella confezione un manuale in inglese con le indicazioni indispensabili per l’utilizzo del quadricottero.

una volta assemblato e ricaricata la batteria siamo pronti al volo!

Impressioni di volo

Abbiamo provato il quadricottero in una giornata calma, quindi senza interferenze meteo, sia in spazi aperti che zigzagando tra qualche ostacolo.

All’accensione la modalità di controllo è quella più tranquilla, la Low. Consente un volo estremamente dolce e le reazioni del velivolo risultano mitigate rispetto ai comandi impartiti. Ci è sembrata molto adatta sia per i principianti che per le riprese video. Nella seconda modalità, H, il drone diventa più divertente: la reattività è maggiore ed i cambi di direzione e velocità diventano immediati, sia pure senza mai far temere per la stabilità in volo. Lasciando i comandi l’abbrivio è minimo, ed il quadricottero torna in posizione stabile molto rapidamente. Ottimo!

A prescindere dalla modalità di volo utilizzata il velivolo è sempre molto controllabile. Abbiamo effettuato qualche prova di carico ed il Syma è capace di portare una videocamera tipo GoPro agevolmente. A supporto del volo, quattro potenti led, ben visibili anche di giorno, indicano la direzione del velivolo.

Come detto, il quadricottero ha una modalità di volo Headless. I piloti più smaliziati, a nostro parere, hanno imparato a farne a meno, però troviamo che sia comodo per focalizzare le riprese su di un soggetto. In questa modalità abbiamo una buona resistenza alla deriva, a patto ovviamente di resettare il giroscopio all’inizio di ogni volo, come indicato sul manuale.

La durata della batteria ci è sembrata decisamente buona: in assenza di accessori installati, si attesta poco al di sotto dei 15 minuti. Naturalmente con l’aumentare del peso diminuisce l’autonomia, fino a garantire circa 6-7 minuti con una GoPro. In rapporto al prezzo un risultato ragguardevole. I led di navigazione, a batteria scarica, lampeggiano ad indicare la necessità di ricarica. In questo caso il tempo di volo residuo è di circa un minuto.

Conclusioni

Syma generalmente non esce sul mercato con prodotti particolarmente innovativi. L’X8 conferma questo trend, ma d’altra parte offre ad un prezzo molto più che concorrenziale un prodotto maturo, solido ed utilizzabile, certamente non bellissimo (citiamo le plastiche non particolarmente raffinate) ma all’altezza delle promesse: ottimo per l’utilizzo outdoor e indoor, per divertimento anche qualcosa in più. Stabilità e payload ne consentono l’utilizzo come mezzo per videoriprese, naturalmente tenendo ben presente i limiti intrinseci della tecnologia utilizzata che d’altra parte ci fanno rimanere ben all’interno dello spazio aereo stabilito dalla normativa vigente. Vogliamo citare in ultimo di nuovo la prevedibilità del volo e la presenza dei paraeliche, che ne fanno un prodotto abbastanza sicuro per i neofiti.

se avete domande, commenti, curiosità, vi rimandiamo al thread dedicato nel forum, a seguire un video in modalità di volo High.

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Questo il biglietto da visita del Cheerson CX 10C,  già di per se molto significativo. Vedremo nel corso della prova se sarà in grado di mantenere una così allettante promessa.

Prime Impressioni

Al primo impatto colpiscono senz’altro le dimensioni del piccolo quad, ancora prima di aprire la confezione in plastica trasparente. Ma andiamo con ordine.

La confezione si presenta finalmente molto bene, con il nano quad in mostra in cima alla stessa. Bisogna riconoscere anche l’estrema razionalità della scatola, le cui dimensioni sono appena superiori a quelle del telecomando. Purtroppo non tutti i prodotti provenienti dall’estremo oriente si presentano altrettanto bene, quindi piccola nota positiva!

Nella confezione trovano posto il piccolo quad, un telecomando a 4 canali (che al primo sguardo può sembrare molto semplice), il cavetto di ricarica usb con spia di ricarica integrata, il libretto di istruzioni (ancora un plauso a Cheerson per la traduzione abbastanza decente), e ben 4 eliche di ricambio.

Il quadricottero è ben realizzato, solido e rigido. Si intravede tra i due gusci di plastica la pcb, che probabilmente integra in un unico layer tutti i dispositivi per il volo del quad, come radio, esc, giroscopio, centralina di controllo ed encoder video. Le eliche sembrano piccolissime, probabilmente i motori sono molto veloci. Il nostro sospetto verrà poi confermato dalla prova di volo. Sul lato anteriore è presente la videocamera, VGA, davvero piccolissima, sembra una M4. Da un lato poi c’è il solito interruttore di accensione, e dall’altro lo slot per la micro SD (grande quasi quanto tutto il centro quad!). Sotto, si intravede la piccola batteria da 120 mah; è posizionata molto in basso, buono per il baricentro. Il cavalletto è integrato nel guscio inferiore, e protegge batteria, motori ed eliche.

Il Telecomando

Anche il telecomando è di buona fattura; la plastica ha un feeling di sufficiente qualità ed il retro ha un motivo antiscivolo puntinato che ricorda molto quella del nexus 7 o del Galaxy S5. Una volta data un’occhiata al libretto di istruzioni, ci si rende conto che non è affatto l’oggetto che al primo sguardo si è portati a pensare. I due joypad, dal feedback ben realizzato, sono cliccabili, come nella playstation, per cui è possibile modificare la responsività del mezzo su tre livelli (30%, 70% e 100%), ed impostare il quad in modalità acro per flip e roll. In basso a destra trovano posto i due tasti per foto e video, eventi che verranno segnalati da un led lampeggiante sul quad. Inoltre il telecomando non sfrutta gli Irda per dialogare con il quad, ma un più stabile trasmettitore radio. Abbiamo provato il range del telecomando fino a 12-14 metri; oltre è semplicemente impossibile vedere il modello.

Sul Campo

Abbiamo testato il Cheerson CX – 10C sia indoor che outdoor; in entrambi i casi il modello ha risposto ai comandi in maniera ottimale. Il nano quad è sempre ben visibile grazie ai led posti subito sotto le eliche.  Il volo risulta essere user-frendly, il modello è stabile, anche troppo con la responsività dei comandi impostata al 30% – ma d’altra parte è forse il settaggio migliore per le videoriprese. Al 70% si ha una buona manovrabilità, ma anche al 100% non mette mai in difficoltà risultando più veloce e divertente. Perfetto per imparare. il range del telecomando supera di poco i dodici metri, indoor la cosa non crea problemi mentre in esterna ci piacerebbe spingerci ad una distanza maggiore. C’è anche da dire che già a nove-dieci metri se non fosse per i led il modello sarebbe impossibile da vedere. l’autonomia di volo si attesta intorno ai 4-5 minuti, dipende anche da come lo si guida. la ricarica però è molto rapida (circa 10 minuti). Per i test in outdoor abbiamo portato un piccolo power bank, di quelli per ricaricare i telefonini, ottenendo di fatto una autonomia infinita. In esterna ovviamente è necessario volare in condizioni di assoluta mancanza di vento.

Indoor si apprezzano ancora di più le dimensioni davvero minime del quad. Anche il vostro pet apprezzerà la vostra guida spericolata (la gif viene direttamente dalla cam del nano Cheerson). Il quad è assolutamente a suo agio nei volumi che contraddistinguono un comune appartamento, ed è possibile con un po’ di pratica infilarsi dappertutto e tentare atterraggi davvero in un fazzoletto.

Come già detto, il quad ha eliche piccole, motori che girano velocissimi e quindi una grande fluidità, stabilità di volo e controllo.

Altra sorpresa positiva è la presenza di un failsafe, che a batteria scarica interviene prima con un lampeggio dei led di posizione, ed in un secondo momento tagliando parzialmente la potenza dei motori ed interrompendo la registrazione video. Quindi nessun crash violento, nessuna batteria rovinata da una scarica troppo intensa ma anche nessuna registrazione corrotta sulla SD a causa di una improvvisa mancanza di alimentazione. Lo stesso failsafe, invece, in caso di assenza di segnale dal telecomando stacca automaticamente (e un po’ bruscamente) i motori per evitare la perdita del velivolo.

Il nano quad, in generale, non è incline a danneggiarsi per la sua leggerezza e solidità costruttiva. Per ogni evenienza però acquistate 4 eliche di ricambio per meno di due euro.

La Videocamera

la cam è una VGA (640 x 480), la qualità non fa gridare al miracolo ma tenute in conto le dimensioni del modello è davvero buona, più che sufficiente a restituire clip e immagini divertenti.
Se non avete voglia di buttarvi in un montaggio (cosa comunque possibile) potreste ricavarne una nowadays popolarissima GIF. E’ possibile sia registrare video che scattare foto. il supporto è una micro SD, il costruttore dichiara una capacità massima di 2gb, ma abbiamo provato anche con una 16gb e funziona perfettamente. Il quad ha un pratico led di stato dedicato alla cam: sempre acceso per la presenza micro SD, lampeggiante per registrazione video e lampeggio singolo per una foto. Spento: nessuna SD. l’esposizione automatica è valida e rapida ad adeguarsi alla illuminazione ambientale; certamente il contrasto è limitato dalle dimensioni del sensore (non è una reflex!), ma la Flying Camera sa comunque divertire ed emozionare.

Conclusioni

A partire dal packaging fino ad arrivare alle caratteristiche di volo e della fotocamera le impressioni sono state del tutto positive. la qualità costruttiva, gli accessori, la stabilita e la agilità lo rendono il prodotto perfetto sia per il novizio sia per chi – magari più addentro – cerca un po’ di svago con un quad nano tra le mura domestiche – e oltre. Il prodotto è valido ed economico, rispetto ai quad PNF di solo 12 mesi fa c’è un abisso, sotto ogni aspetto.

il Cheerson CX 10C è acquistabile sull’ottimo Bangood per una cifra che reputiamo molto più che ragionevole, ed è sicuramente un prodotto che ci sentiamo di consigliare senza riserve.

buon divertimento!

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una volta stabilito l’utilizzo del velivolo, l’approccio più corretto è quello di partire dalle eliche. Immaginiamo quindi di “bloccare” le variabili batteria, potenza motore etc, e ragioniamo sulle componenti che guidano la scelta di queste ultime:

La manovrabilità e reattività di un drone dipendono da quanto velocemente è possibile modificare la spinta, cioè i giri del motore.
Quindi ad un’elica piccola corrisponde generalmente un drone agile e reattivo, ad un’elica grande un quad poco reattivo.

L’efficienza della spinta, e quindi l’autonomia del velivolo, dipende d’altra parte anch’essa dalle dimensioni delle eliche. Maggiore è il diametro (e quindi la superficie di lavoro), più efficiente la spinta, maggiore la durata della batteria.

Poi c’è il pitch (in italiano passo geometrico) dell’elica, l’inclinazione delle pale, da stabilire in relazione al regime a cui si vuole far girare il motore ed al diametro stesso delle pale.  Pitch molto elevati – con eliche piccole – sono ricercati dai quad mini da corsa: una forte inclinazione delle pale evita perdite di spinta a velocità elevate; il passo geometrico infatti dovrà coprire sia regresso che passo reale (velocità effettiva del velivolo). In condizioni standard, o ancor di più con un quad da ripresa, il velivolo è praticamente fermo lungo l’asse dell’elica, ed il passo geometrico è interamente di regresso. Per massimizzare l’autonomia meglio un passo geometrico ridotto, con eliche di grande superficie, che consenta comunque la manmovra ma che “contenga” le perdite.

Motori piccoli, per multirotori agili, devono girare veloce per generare spinta sufficiente; d’altra parte per massimizzare l’efficienza è meglio un’elica grande che giri piano, quindi motori in grado di esprimere potenza a “basso” regime, capaci di assorbire una grande quantità di corrente (A) senza bruciarsi, forse grossi e pesanti.

Tutti i motori sono caratterizzati da un regime di massima efficienza, cui è necessario avvicinarsi per ottenere la massima potenza meccanica in rapporto alla potenza elettrica “investita”.

Questi principi di massima ci dovranno guidare nella scelta della accoppiata motore – elica. per l’ESC ci limiteremo a dire – in questa sede – che basta che sia sufficiente ad erogare le correnti assorbite dal motore, magari possiamo sceglierne uno capace di un pilotaggio veloce, come i SimonK-AFRO.

I calcoli necessari per prevedere l’attitudine di volo di un multirotore non sono snelli, ed i dati disponibili sono spesso insufficienti.

Allo scopo però – tenendo in mente cosa vogliamo ottenere – possiamo utilizzare l’ottimo calcolatore svizzero eCalc.
Ha una vastissima banca dati a cui accedere per le caratteristiche del motore e delle eliche. Bisogna però essere precisi perchè componenti che sembrano molto simili possono avere caratteristiche diverse ed invalidare tutti i calcoli.

In ultimo, in fase progettuale, non prendete sottogamba l’importanza del voltaggio di esercizio del velivolo (batterie 2-6s), che condizionerà ogni fase progettuale e/o di scelta dei componenti commercialmente disponibili.

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Gli oggetti del desiderio degli Italiani, però, quest’anno non potranno essere trovati sotto casa. Purtroppo invece per la stragrande maggioranza sarà necessario affidarsi al commercio online. Con la guida che segue intendiamo aiutarvi nel processo di acquisto – forzatamente a distanza, in termini di scelta del prodotto, del negozio, e non dimenticando le tematiche di prezzo e tempi di spedizione.

Abbiamo scelto dei prodotti “simbolo” di categoria, che sicuramente incontreranno il consenso di molti, e che volendo si potranno declinare secondo i gusti personali del lettore.

Iniziamo con un prodotto volto ai debuttanti assoluti del volo telecomandato.

Tra gli elicotteri tradizionali significa scegliere un modello coassiale. In questo ambito non ci sono prodotti che si differenziano dalla massa, il prodotto da bancarella è più o meno equivalente a quello che potreste trovare operando una scelta oculata. Vi darà il gusto di guidare un elicottero tradizionale, ancora per certi versi superiore a quello di un multirotore. Ci sono modelli che escono con qualche pezzo di ricambio, altri – molto comodi – le cui batterie si caricano tramite USB. Spesa circa 15-20€ in bancarella.

Per i multirotori, leggermente più cari, è  invece già possibile discernere. un ottimo prodotto è l’Hubsan X4:

Il quadricottero vanta un volo molto stabile ma allo stesso tempo divertente; non lasciatevi ingannare dalle foto: il quadricottero è abbastanza piccolo da stare nel palmo di una mano.

Ha una battteria a 3.7V da 240mAh, per un tempo di ricarica di 30 minuti e circa 9 minuti di volo.

Potete acquistarlo, ad esempio, su Bangood. E’ disponibile anche la versione con videocamera, o la bellissima versione FPV, che consente di vedere sullo schermo posto sul telecomando la visuale del drone in tempo reale.

lo step intermediate per gli elicotteri è sicuramente il V911 di WLtoys. un classico intramontabile, economico e divertente, e ancora adatto al volo indoor.

il V911 è un piccolo elicottero a passo fisso, stabile e divertente da utilizzare indoor o outdoor in assenza di vento.

è facile trovarlo un po’ ovunque sulla rete, noi non possiamo che suggerirvi Amazon per l’eccellente servizio.

Passiamo ora ai multirotori intermediate. 

Oltre al già citato Hubsan X4 FPV, vale la pena considerare il Flying 3D X6.

E’ il primo (in termini economici, costa circa 200$) vero e proprio “drone” della classifica, integrando un GPS es un sistema di mantenimento posizione e return to home.

Ovviamente per scendere al di sotto dei 200$ tutte le attenzioni progettuali sono volte al risparmio, e si nota in molti dettagli. Ad ogni modo è il più economico quadricottero brushless con controllore di volo. Potete acquistarlo su Banggood.

Passiamo agli elicotteri “pro“, che sono sicuramente quelli a passo collettivo.

rapidissimi e meno stabili dei coassiali, si trovano a loro agio outdoor.

In questa categoria ci sentiamo di consigliarvi il Walkera v120d02s

è un modello a passo collettivo dotato di un unico motore brushless che alimenta sia la pala principale che il rotore di coda attraverso un alberino. Molto agile è resistente agli (inevitabili) crash, ed è capace di volo 3d.

Potete acquistarlo ad esempio su Hobbyking.

Ultimo step nel campo dei multirotori è costituito dai modelli un po’ più grossi, in grado di volare autonomamente e  filmare con la vostra actioncam preferita, magari stabilizzata con un Gimbal.

Nel campo dei droni ready-to-fly vi consigliamo di valutare il Walkera qr x350 pro.

Motori brushless, compatibilita Mission planner,  insomma un prodotto completo ma pronto a volare in pochi minuti.

vi consigliamo caldamente di acquisire una certa esperienza prima di lasciarlo andare da solo, e comunque sempre in zone in cui vi sarà impossibile arrecare danni a persone e oggetti altrui.

anche dal punto di vista commerciale l’offerta è completa. Vi linkiamo, sull’ottimo hobbyking, le versioni NON PRO con radio FPV, la versione pro con gimbal e radio liscia, e in ultimo la versione pro con gimbal, radio FPV e videocamera. Leggete con attenzione le schede tecniche, se avete bisogno di essere seguiti nell’acquisto come sempre scrivete sul forum.

I modelli presentati sono già affermati, ma ne esistono alternative probabilmente altrettanto valide. Se avete avuto esperienze particolarmente positive – o negative – con un modello commentate l’articolo o il forum.

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abbiamo testato per voi questo adattatore che promette di consentire l’installazione di una videocamera Mobius su un gimbal nato per GoPro. La possibilità interesserà molti, visto che una Moebius costa solo una piccola frazione di una GoPro!

la confezione ci è arrivata completa di tutti i componenti necessari per il montaggio, ma il libretto di istruzioni è di un gimbal stampato in 3d per Moebius, completamente un’altro prodotto. Cross Marketing?!?

Una volta ottenuto il libretto di istruzioni corretto dal sito del venditore, il montaggio non è difficile; vi servirà solo un po’ di colla (magari epossidrica) ed una mezzoretta.

ci raccomandiamo solo di usare la massima prudenza nel separare l’obiettivo dalla scheda principale della camera, e di non svitare le due viti poste a fissaggio del sensore.

non rovinate inoltre l’involucro esterno, presto vi ritornerà utile.

Una volta completato il montaggio della nuova Action-Cam ibrida, proseguirete al posizionamento sul Gimbal. Vi renderete conto di come, purtroppo, non sia stato previsto nessun criterio per bilanciare il peso delle componenti interne e renderlo almeno simile a quello della GoPro originale.

Risultato è che il Gimbal sarà comunque del tutto sbilanciato, e quindi dovrete aumentare la potenza dei motori, applicare piccoli pesi per il bilanciamento (con il rischio di innescare vibrazioni) etc, oppure procedere come segnalato qui. Rispolverate l’involucro originale!

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